Beste inwoners,
Als Gemeentebelangen Westerwolde zijn we al vanaf januari op verkiezingscampagne. Inmiddels hebben we nagenoeg alle kernen en dorpen bezocht. We zijn veel in gesprek geweest met inwoners en dat blijven we ook doen.
Opvallend was dat er toch veel mensen zijn die nog veel vragen dan wel opmerkingen hebben over de aankoop van het zwembad in Vlagtwedde. Dit zwembad behoorde tot voor kort bij het vakantiepark met totaal 341 bungalows.
Toen in 2014 het vakantiepark failliet ging werd duidelijk hoe belangrijk de functie van dit zwembad was. De verhuur van vakantiewoningen daalde naar 20 % van wat het was en dat had natuurlijk gevolgen voor de hele regio. De ondernemers in het dorp merkte dit direct aan hun omzet, de gemeente liep dat jaar 70.000 euro toeristenbelasting mis, de zwemlessen voor de kinderen waren er niet meer, het doelgroepen zwemmen was voorbij en daarmee werd heel duidelijk dat economisch, toeristisch en sociaal maatschappelijk gezien dit zwembad onmisbaar was voor heel veel partijen.
Eind 2017 werd het zwembad door een financiële bijdrage van de gemeenteraad van de toenmalige gemeente Vlagtwedde gered. Na de gemeenteraadsverkiezingen heeft de nieuwe coalitie aangeven zich maximaal te willen inspannen om dit zwembad te redden. Na 11 onderzoeken en vier jaar later werd het zwembad van Parc Emslandermeer verkocht aan de gemeente Westerwolde. De veronderstelling en de beschuldiging (van onder andere de oppositiepartijen) dat er een veel te duur zwembad is gekocht is pertinent onjuist. Ik zal het even uitleggen.
Voor de aankoop van het gehele centrumvoorzieningengebouw, de toegangsweg en de grote parkeerplaats heeft de gemeente 200.000 euro betaald. Met een groot gedeelte van de geld heeft overigens de SBPE (de voormalige eigenaar) de hypotheek die al vanaf 2014 liep, direct helemaal afgelost.
Belangrijk om te weten is dat dit zwembad in verhouding goedkoper is dan de overige gemeentelijke zwembaden. Er is namelijk juridisch vastgelegd dat de eigenaren van de vakantiewoningen van Parc Emslandermeer voor de helft blijven meebetalen aan de exploitatietekorten van het zwembad. Ook wanneer een eigenaar zijn of haar woning verkoopt, dan zal de nieuwe eigenaar moeten betalen. Dit is namelijk onderdeel van het koopcontract.
De gemeente betaalt voor het zwembad Moekesgat in Ter Apel jaarlijks € 287.476. Voor zwembad De Barkhoorn is dat jaarlijks € 244.988 en voor het zwembad in Vlagtwedde is dat jaarlijks € 130.000.
Deze € 130.000 voor het zwembad in Vlagtwedde is overigens inclusief het achterstallig onderhoud.
De inkomsten die we krijgen van de zwembaden in Ter Apel en Sellingen zijn € 97.750. Voor het zwembad in Vlagtwedde is de verwachting dat we de inkomsten behoorlijk kunnen verhogen door de verhuur van de rest van het centrumvoorzieningengebouw. Het is dus eerlijk om een rekensom te maken van alleen de kosten zonder de inkomsten.
Per maand kost het zwembad Moekesgat dus € 23.956,33, De Barkhoorn € 20.415,66 en het zwembad in Vlagtwedde € 10.833,33.
De beide openluchtzwembaden in Ter Apel en Sellingen zijn vier maanden per jaar geopend terwijl het overdekte zwembad in Vlagtwedde het hele jaar door is geopend.
Daarom kost in feite per maand dat het betreffende zwembad open is:
- Moekesgat €71.869,00
- Barkhoorn €61.247,00
- Vlagtwedde € 10.833,00
Laat ik helder zijn: als het aan Gemeentebelangen Westerwolde ligt wordt er geen enkel zwembad gesloten! Wij willen voorzieningen in dorpen en kernen behouden! Het gaat niet alleen om de zwembaden maar ook om bibliotheken, dorpshuizen, muziekscholen, sporthallen enzovoort.
Gelukkig hebben wij in de afgelopen vier jaar geen enkele voorziening hoeven te sluiten en als het aan ons ligt gebeurt dat de komende vier jaren ook niet!
Voor wat betreft het centrumvoorzieningengebouw waarin het zwembad in Vlagtwedde is gevestigd, zijn we volop bezig te zoeken naar mogelijkheden voor deze ruimtes waarbij de invulling hiervan vooral de recreatieve en toeristische sector zou moeten ondersteunen. Zo zullen we nog meer toeristen naar Westerwolde kunnen halen en hiermee van Westerwolde een nog meer bloeiende gemeente te maken.
Met vriendelijke groet,
Giny Luth
Lijsttrekker Gemeentebelangen Westerwolde